Kvinner i Nord-Troms – Alltid sysselsatt

Dagene var lange, og arbeidsmengden nærmest ustoppelig. Hun ofret alt for familien, og i lange perioder styrte hun alt alene, når mannen var ute på fiske.   

Du vet, det var kvinnene i grunn som drev nesten hele gårdsbruket, så nær vedhugst og sånn. Jeg tror det var få steder hvor det var mannen som dirigerte.

Helsesøster Valborg Mørch Soleng

Oppdragelse, hus- og matstell, fiske, gårdsdrift, innhøsting, stell av syke og gamle, duodji, veldedighet….. Lista over Nord-Troms kvinnens arbeidsoppgaver og roller er lang. Hennes innsats var uvurderlig i naboskap og bygdesamfunn. Likevel er hennes arbeid undervurdert og nærmest usynlig i historiebøkene.

Arbeidet kvinnene utførte er umulig forestille seg i dag. De hadde kunnskaper om hvordan forvalte naturen, medisinbruk og helse, og de var opptatt av nøysomhet og gjenbruk. Hardt arbeid kombinert med nestekjærlighet og uselviskhet var normen de levde etter.

I mellomkrigstidas flerkulturelle Nord-Troms stod læstadianismen sterkt. Fattigdommen var stor og fornorskningspolitikken var i ferd med å ta knekken på samisk og kvensk språk og kultur. Dette var også en tid da kvinnene var i ferd med å innta nye posisjoner og roller i politikk og arbeidsliv.

Rollene til både kvinner og menn har endret seg kraftig etter krigen. Kunnskapene, egenskapene og verdiene kvinnene stod for, har hatt liten plass i det moderne samfunnet. I dag vet vi at vi har mye å lære av tidligere generasjoner, både når det gjelder forvaltning av naturen og omsorgen for våre medmennesker.

I utstillingen vil vi synliggjøre kvinnene og deres mangfold gjennom større og mindre portretter. Mellomkrigstidens kvinner har fått størst plass i vår fysiske utstilling, men utstillingen vil leve videre digitalt, og vil romme fortellinger fra flere tidsepoker.

Mens mennene fordrev en stor del av tiden i ørkesløshet, var derimot kvinnene «alltid sysselsatte» med spinning, strikking, vadmelsveving og med å lage sauskinnsfeller og grove, ulne, tepper som ble solgt til Lofoten og til svenske samer. (biskop Krogh)