Lyngenissä saksalaiset ymmärsivät, että alue on maantieteellisesti ensimmäinen luonnollinen puolustuseste, jolla on mahdollista puolustautua idästä tulevaa sotilaallista hyökkäystä vastaan. Alueella on pitkiä vuonoja ja korkeita vuoria.
Teksti: Tania Lopez
Vuosina 1942-1943 Norjaan saapui noin 100 000 venäläistä sotavankia. Suurin osa heistä päätyi Pohjois-Norjaan. Monet vangeista kuolivat aliravitsemukseen ja kurjiin elinolosuhteisiin, kun taas toisia ammuttiin selkään väitetyn pakoyrityksen jälkeen. Yhteensä 13 700 venäläistä sotavankia kuoli Norjassa.
Lyngeniin lähetettyjen vankien tehtävänä oli rakentaa puolustus, joka ulottui Lyngenfjordilta Ruotsin rajalle. Tämän rintamalinjan oli oltava täysin yhtenäinen, piikkilankaesteillä suljettu ja miinavyöllä suojattu. Kun sota päättyi vuonna 1945, rakentaminen ei ollut vielä päättynyt.
Årøyholmenille rakennettiin teitä, puolustusasemia ja juoksuhautoja. Kaksi sotavankia, jotka työskentelivät näillä sotilasasemilla, kuoli saarella. He olivat molemmat kolmekymppisiä ja kuolivat vuoden vankeuden jälkeen. Egor aliravitsemukseen ja Ivan sydänpysähdykseen.
Toiminta Asfaltti
Sodan jälkeen, vuonna 1951, päätettiin, että eri puolilla Norjaa sijaitseville venäläisten haudoille pystytetyt ristit ja muistomerkit olisi poistettava ja että haudoista löydetyt jäännökset olisi kaivettava esiin ja kuljetettava Sandnesjøenin Kjøttaan. Tätä työtä kutsuttiin nimellä «Operaatio Asfaltti».
Operaatio Asfaltin aikana kaivettiin esiin myös Årøyan kaksi hautaa, mutta jäännösten kunnon vuoksi ne haudattiin uudelleen. Haudat ovat edelleen olemassa ja sijaitsevat Vågenilla kesäisen navetan takana.
Sodan päätyttyä Årøyholmen siirtyi Norjan puolustusvoimien haltuun vuonna 1976. Sen jälkeen jääkiipeily oli kielletty siviileiltä vuoteen 2005 asti, jolloin Lyngenin, Kåfjordin ja Storfjordin kunnat ostivat saaren virkistysalueeksi.
Årøyan pohjoispuolella sodan ja sen jälkiseurausten jäänteet ovat suurelta osin näkyvissä. Siellä on useita bunkkereita, tuliasemia ja juoksuhautoja. Kylmän sodan aikana rakennettiin pommisuojia ja käytäviä. Ne on nyt sinetöity ja varmistettu, jotta retkeilijät voivat liikkua saarella turvallisesti.
Syksyn 1944 evakuointiin asti Årøyalla asuneet siviilit palasivat takaisin sodan päätyttyä. Kun asevoimat ottivat Årøyan haltuunsa vuonna 1976, siellä ei enää ollut vakituisia asukkaita.
Nykyiset linkit
Lyngen: Årøyholmen, ishavskysten.no
Årøyholmenin hoitosuunnitelma 2017-2021, pdf
Puolustus vapauttaa Årøyholmenin, NRK 2004
Ostot Årøyholmen 2005, framtidinord.no
NRK:n ohjelma U: Kåfjordin nuoret valtaavat Årøyan (noin 01.50 min ohjelmassa), 1992.
